El stress como factor desencadenante de la Psoriasis

Dra. Cecilia Cañarte Mantuano.  Fundación Ecuatoriana de la Psoriasis FEPSO

Cada vez que enfrentamos un cambio se rompe nuestro equilibrio, esto es necesario, saludable y hasta se puede experimentar con alegría, optimismo, rapidez mental y aumento de la resistencia física, a esto se lo denomina stress positivo.

En cambio cuando el evento estresante es muy intenso o dura mucho tiempo o bien el sujeto tiene una personalidad vulnerable, estamos en presencia de un stress negativo.

En decir el stress es el resultado de una adaptación del sujeto a un cambio, que exige un sobre-esfuerzo tanto a nivel físico como emocional.

La psoriasis es un trastorno hiperproliferativo de las células de la piel, crónico, recidivante, que afecta del 2-5% de la población mundial y que en Quito afecta al 0.59% de la población según un estudio de la FUNDACIÓN ECUATORIANA DE LA PSORIASIS FEPSO, que no tiene edad, raza, sexo ni estrato económico y que altera la Calidad de Vida de los pacientes, produciendo un desgaste económico, alteraciones en las relaciones interpersonales, familiares, laborales y con la comunidad en general, terminando por aislar al paciente de las actividades diarias, y en muchas veces ocasionando angustia, ansiedad, depresión, aumento de ingesta alcohólica y en ciertos casos intento de suicidio.

Un paciente de psoriasis presenta alteración en el estado de ánimo, angustia, inquietud, preocupación excesiva, irritabilidad, etc. o estados depresivo apatía, fatiga, llanto, tristeza, visión pesimista, dificultad para concentrarse y ensimismamiento. O podría presentar combinaciones. Sin embargo algunos presentan trastorno del comportamiento, conducción irresponsable, abuso de alcohol o drogas, incumplimiento de responsabilidades legales etc. Cabe la pena recalcar que muchas veces estos estados se acompañan de  cuadros físicos como Hipertensión Arterial, infarto de miocardio en personas jóvenes y obstrucción de arterias por aumento de la coagulación sanguínea, Gastritis y ulcera de estomago o duodeno, disfunciones sexuales tales como disminución del deseo, dificultades en la erección o en alcanzar el orgasmo. Contracturas musculares que provocan dolores cervicales, lumbares y jaquecas.

La FEPSO por ser la única institución de referencia nacional de pacientes con psoriasis, presenta un promedio de 15 pacientes nuevos cada mes afectado de psoriasis, cuya principal causa de aparición de la enfermedad es el ESTRÉS personal, familiar, laboral y de la comunidad, individuos que presentan alteración en la relación con la parejas, con los hijos, con lo jefes en sus trabajos o con la comunidad por el rechazo que implica, lo que les obliga en muchos casos a aislarse del medio, pues se consideran “leprosos”, y recurren al alcohol, drogas, fármacos, etc. para sentirse mejor, desencadenando una serie de acontecimientos que implica el bajo rendimiento laboral, la alteración de todo el núcleo familiar y un rechazo a la sociedad.

En las investigaciones que realiza la FEPSO se determinó que el estrés representó el factor desencadenante de la psoriasis, con depresión 26%, ansiedad 32%, baja autoestima 33%,pero lo mas importante es que el 10 % presento ideas suicidas, vergüenza 34%, incomodidad 14% y solo un 6% esta conforme con tener psoriasis.

Muchos pacientes con psoriasis piensan que es una enfermedad que la pueden llevar toda la vida, y al no tener una cura definitiva generan estrés interno, lo que hace que la entidad se mantenga, por ello es fundamental que sepan que al sentirse estresado, se vuelven irritable sin darse cuenta, se tiene problemas con la pareja, la familia, con el jefe y los compañeros del trabajo, con la sociedad agravando su enfermedad, otros mantienen una tranquilidad “aparente” sin embargo sufren en su interior, no quieren que la familia sufra con él o ella y se aíslan, otros lo toman con mas tranquilidad, pero en realidad es un porcentaje muy bajo, también vale la peno no olvidarse de los niños que tienen psoriasis quienes deben someterse a un estudio psicológico de fondo, pues ellos no reaccionan como los adultos.

Es necesario realizar un tratamiento psicológico abordando la problemática actual así como la estructura de personalidad que presente el paciente. La psoriasis es una enfermedad que reduce significativamente la calidad de vida de los pacientes afectados. De hecho, un estudio publicado en el último número del Journal of the American Academy of Dermatology, indica que se considera como la segunda enfermedad que más malestar físico produce y la tercera en cuanto a detrimento psíquico. En el informe se han evaluado otras once patologías, entre las que aparecen la hipertensión, la diabetes, la depresión, el cáncer, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica y la insuficiencia cardíaca.
Existen escasos estudios de psicobiología en pacientes psoriásicos. Los existentes involucran a neuropéptidos como la sustancia P, para la que se ha descrito un incremento en las terminaciones nerviosas de las placas, con valores superiores a los de controles sanos y a los de otras regiones sin placas en los mismos enfermos de psoriasis .

Numerosos autores han señalado la influencia del estrés psicosocial como desencadenante de los brotes, aportándose cifras que van desde el 40 al 80% de los casos . Gupta et al han identificado un subgrupo de pacientes psoriásicos estrés-reactivos, que curiosamente tendrían un mejor pronóstico a medio-largo plazo si se identifican y tratan los factores estresantes. En estos sujetos la enfermedad debutaría antes de los 40 años, aparecerían rasgos de personalidad alexitímicos y problemas para afrontar eficazmente el estrés . En otro estudio de Al'Abadie et al , los pacientes psoriásicos comunicaron acontecimientos vitales como desencadenantes de los brotes con mayor frecuencia que los pacientes con urticaria, acné, alopecia o eccema no atópico. Los acontecimientos vitales más comunes fueron de índole familiar, seguidos por los laborales y/o académicos.

En cuanto a la coexistencia de enfermedad psiquiátrica, los pacientes con psoriasis forman parte del grupo de enfermos dermatológicos con alta comorbilidad psiquiátrica, acompañando a los que presentan acné, dermatitis atópica, urticaria y alopecia areata . En un estudio reciente realizado en la India, la prevalencia de enfermedad psiquiátrica fue más elevada en la psoriasis que en la lepra, predominando en ambas dermatosis la depresión como el diagnóstico más frecuente. Numerosos trabajos han documentado también la alta prevalencia de depresión mayor , existiendo correlación entre las puntuaciones en las escalas de depresión, gravedad de las placas y prurito. Los factores influyentes en la aparición de depresión son probablemente las repercusiones sobre la autoestima, la imagen corporal y las relaciones sociales de las lesiones, la cronicidad y la necesidad de seguimiento prolongado . También se han descrito elevadas puntuaciones en ansiedad, ocasional abuso de sustancias y una tasa de ideas suicidas el doble (5,6-7,2%) de la de la población general (2,4-3,3%).

Aún no existe una definición uniforme del concepto de calidad de vida. Sin embargo, las publicaciones sobre calidad de vida constituyen un boom en medicina, y se ha incrementado exponencialmente el número de artículos sobre este particular en la última década y se han desarrollado cuestionarios para evaluar en el paciente de psoriasis como se encuentra su Calidad de vida, los resultados obtenidos con estos instrumentos de última generación indican que los pacientes con formas graves de psoriasis presentan una interferencia en su funcionamiento habitual comparable a la registrada en enfermos oncológicos, hipertensos, coronarios o diabéticos , por lo que el impacto de estas formas crónicas y graves en la calidad de vida sería similar al producido por otras enfermedades médicas mayores.

Para esto la FUNDACIÓN ECUATORIANA DE LA PSORIASIS FEPSO, desde hace varios años, realiza una evaluación cuidadosa en cada paciente nuevo que acude a nuestra consulta, posterior a la Historia Clínica, se realiza evaluación física del grado de afectación a través del PASI (Psoriasis Area Severity Index) para dar la mejor opción del tratamiento y controlar la evolución, luego se realiza un test de Calidad de vida PDI (Indice de la discapacidad anatomofuncional) y se valora ansiedad y depresión (test de Hamilton y Beck) y se somete al tratamiento específico. Cabe mencionar que es un equipo multidisciplinario quien le valora: dermatología, Medicina interna, reumatología en algunos casos, Psicología y si fuera necesario psiquiatría.

Por otro lado, la psicoterapia individual con una orientación de apoyo y cognitiva ha sido utilizada con éxito en algunos pacientes, en un grupo de pacientes sometidos a sesiones de psicoterapia durante 3 meses, centradas en el tratamiento del estrés y técnicas de relajación, se objetivó una ligera pero significativa mejoría en la actividad de la psoriasis respecto a un grupo control sin psicoterapia.

Debemos pensar que la psoriasis no es una entidad rara, que debe ser considerada dentro de las políticas de Salud, que afecta la Calidad de Vida de quien la padece y de sus familiares, que implica alteración en el campo laboral y que existe una discriminación social por el desconocimiento de la enfermedad y lo mas importante es que por la vida actual que se lleva, las condiciones económicas del momento, la dificultad de encontrar trabajo, la falta de educación, medicinas de alto costo, etc hace que un individuo no mantenga un equilibrio adecuado de su estado emocional y genera estrés considerado como la enfermedad del siglo XXI y aumentando los brotes, produciendo mas daño en el estado físico del paciente que no solo implica la Piel, sino también otros sistemas del cuerpo.